阿波シティハーフマラソン・ファイナル！　その１

２月下旬の日曜日、この日、西精工土成工場がある阿波市で「阿波シティマラソン」が開催されました！

いつもは３月初めに開催される大会ですが、今年は２月下旬開催。

寒さを警戒していましたが・・・
ところが！

予想最高気温が「２０℃」と、ワケの分からないくらい暑くなりそうです。

それよりも驚いたのは、直前で報道された「阿波シティマラソン、来年から開催せず」のニュース！
全国屈指の超過酷コースで、面白くて、運営がしっかりした大会だけに、なんとも寂しいです。
ってことで、思いがけず「ファイナルレース」となりました。

この選手控室となっているホールも思い出深い。
初期の大会では、ここで開会式が行われ、豪華ゲストの方々がたくさん来てくださいました。
福士加代子さんや伊藤舞さん、猫ひろしさんは何度も走りに来てくださいました！
今回も、渋井陽子さんと中村匠吾さんが来てくださったんです。
コロナ明けからは、ホールで開会式をしなくなったなぁ。

スタート直前！
今回はご覧のメンバー（・・・から、たくみちゃんを引きます）６人で２１キロの激坂を駆け抜けます！
たくみちゃんは、この時点で「１位」です（笑）

今回のレース、ハーフ部門には「４８６名」がエントリーしているそうです。
１０年前は「１，０００人」を超えるランナーが走ったのですが、今や半減。
ランナーの減少が大会を維持できない理由のひとつだそうです。

スタート位置は「任意」（笑）
行こうと思えば一番前からでもスタートできます。
（って、ホントの一番前はエリートランナーたちですが）

定刻の１０時、号砲が鳴り、阿波シティマラソン・ファイナルがスタート！

スタート直後にＵターンして、スタート地点のアエルワを右手に見ながら西へと進みます。

その後北上し、レースのメインコースとなる広域農道へと向かいます。

この辺から「激坂」の片鱗が出てきます。

そして早々に、すぎおかさんにちぎられます（笑）

すぎおかさん、イイ感じに足が仕上がってる！

続いてＷは、コージーリーダーにもちぎられます。
みんな、すげーな！
Ｗはこの序盤の坂で、もうしんどいです。

このコースは全部で３カ所の「折り返しポイント」があります。

最初の折り返しは、広域農道に入ってスグ。

仲間のランナーとすれ違うことで、お互いにパワーをもらえます。

第一折り返しポイントを過ぎると、本コース最高高度地点までの３キロずっと上り坂！

なんなら、スタートしてからの５キロはずっと上り坂です。

Ｗの上り坂克服技は、上り坂の間ずっと下を向いて、
　「気のせい！気のせい！坂道は気のせい！」
と耐えることです（笑）

５キロ地点でコース最高高度（約２００メートル）を迎え、ここから１キロの距離で１００メートル高度を落とします。
まるでジェットコースターのような下り坂！
ちなみに後半、この激坂を上る地獄が待っています（笑）

基本的にこのコースにフラット（平坦）な場所はありません。

土成工業団地へと向かう上り坂をクリアすると、仲間たちが待っててくれました！

はらださん、あんちゃん、ゆうこりん！
ありがとうございます！

西精工ランナー、トップでやって来たのは、けんちゃん！
さすがの速さ！

二番手は、よしむらマン！

ちなみに、みんなしんどい顔をしていますが、そこそこ上り坂を駆け上がったすぐだからです。

三番手に、すぎおかさん！
いやマジでナイスラン！
四番手に、コージーリーダーが続きます！

五番手にＷ。
前にコージーリーダーが見えているのに追いつけない・・・。

六番手に、しんちゃん！

はらださん、あんちゃん、ゆうこりん、応援ありがとうございまーす！

復路でまた会いましょう！

ってことで始まった、「阿波シティマラソン・ファイナル」。
まだまだレースは序盤です。
ぐんぐん上がる坂道と気温に苦しみながら、レースは続きます。
続きは「その２」で！